Carpal Tunnel Syndrome: Causes, Symptoms, and Treatment

Many people report numbness in their hands at night, waking up with tingling sensations, or dropping objects due to weak grip. This is often caused by carpal tunnel syndrome.

What Causes Carpal Tunnel Syndrome?

The wrist contains small bones with soft tissue spaces in between, forming tunnels. One of these tunnels houses a major nerve, which originates from the arm, passes through the wrist, and extends to the fingers.

This nerve is responsible for movement and sensation. When compressed within the carpal tunnel, inflammation occurs, leading to:

• Numbness and tingling in the hands and fingers,

• Pain, particularly at night,

• Burning sensations,

• Weakness in thumb muscles, making it difficult to grasp objects.

Who is at Risk?

Carpal tunnel syndrome is more common in individuals performing repetitive hand movements, including:

• Butchers,

• Musicians,

• People who type frequently (e.g., office workers).

Other factors increasing risk include:

• Pregnancy,

• Menopause,

• Rheumatic diseases,

• Thyroid disorders,

• Diabetes,

• Wrist fractures or excessive strain.

Since women engage more in fine manual tasks (e.g., sewing, knitting), they experience carpal tunnel syndrome more frequently than men.

Diagnosis and Testing

Patient symptoms play a crucial role in diagnosis.

• The doctor performs a detailed physical examination.

• Nerve conduction studies are conducted to measure how fast signals travel through the nerve.

• If underlying conditions such as diabetes, thyroid disease, or kidney disorders are suspected, additional tests are performed.

Treatment: Surgery as a Last Resort

For mild to moderate cases, the following steps are taken:

• Resting the affected hand,

• Wearing specialized wrist braces at night,

• Using anti-inflammatory medications,

• Reducing salt intake,

• Avoiding activities that strain the wrist,

• Taking frequent breaks during repetitive tasks,

• Doing specific hand exercises,

• Physical therapy to reduce inflammation and pain.

If symptoms persist despite conservative treatments, surgical intervention is necessary.

• Surgeons relieve pressure on the compressed nerve through carpal tunnel release surgery.